การคลอดก่อนกำหนดเป็นปัญหาสำคัญที่พบมากขึ้นในปัจจุบัน สาเหตุหนึ่งมาจากคนส่วนใหญ่ยังขาดความรู้เกี่ยวกับความพร้อมก่อนการมีบุตรอย่างแท้จริง เช่น การท้องไม่พร้อมในกลุ่มวัยรุ่น การท้องของหญิงที่มีอายุ 35 ปีขึ้นไป หรือพฤติกรรมการใช้ชีวิตแบบไหนที่เสี่ยงต่อการคลอดก่อนกำหนด ก่อให้เกิดผลกระทบต่อเด็กที่เกิดมาทั้งในระยะสั้นและระยะยาว

การคลอดก่อนกำหนดมักส่งผลกระทบโดยตรงกับทารกมากกว่าแม่ ความเสี่ยงระยะยาวที่พบมากที่สุด คือ ผลกระทบต่อสมองของทารก เพราะการพัฒนาของสมองยังไม่ครบสมบูรณ์ในครรภ์มารดา สมองยังขาดความพร้อมในการทำงานที่มีประสิทธิภาพ อีกทั้งเส้นเลือดในสมองของทารกเกิดก่อนกำหนดน้ำหนักน้อยมากๆ ก็มักฉีกขาดง่าย ส่งผลให้ทารกบางรายมีสติปัญญาและพัฒนาการล่าช้า ส่งผลต่อการเรียนรู้ การสื่อสาร การเข้าสังคม และแม้กระทั่งการดูแลตัวเองในชีวิตประจำวัน ยิ่งไปกว่านั้นจากการติดตามทารกซึ่งคลอดก่อนกำหนดไม่มากในต่างประเทศพบว่า ทารกกลุ่มนี้มีโอกาสเกิดภาวะสมองพิการ หรือ ปัญญาอ่อน รวมทั้งพบปัญหาด้านสังคมเมื่อเจริญเติบโตเป็นผู้ใหญ่ได้สูงกว่าทารกซึ่งคลอดก่อนกำหนด อีกด้วย